WH Smith er en global aktør med over 1 200 butikker, men selskapet har i den senere tid valgt å omstrukturere sin forretningsmodell. Selskapet, som historisk sett har hatt en sterk tilstedeværelse i britiske bysentre, innledet nylig en avhending av nærmere 480 tradisjonelle "High Street"-butikker på hjemmemarkedet. Strategien er nå å fullt fokusere på den mer lønnsomme reisehandelen ved flyplasser, togstasjoner og sykehus. Til tross for vekst globalt har satsingen i Norden vist seg å være utfordrende.
Reitan tar over på Gardermoen
I Norge har WH Smith Norway, som driver flere butikker på Oslo flyplass Gardermoen, blitt satt under konkurs etter en periode med økonomiske problemer. Nå er det klart at Reitan Convenience Norway tar over virksomheten og vil profilere om butikkene til Narvesen, rapporterer Dagligvarehandelen.
Årsaken til konkursen er underskudd over en lengre periode. Opplysninger fra Purehelp viser at det norske selskapet viste et underskudd på 98 millioner norske kroner i 2024. Konkursforvalter Johan Henrik Nossum i Advokatfirmaet Schjødt AS opplyser at morselskapet WH Smith står for de største gjeldsinnslagene og at øvrige leverandører påvirkes i begrenset utstrekning.
Konkursboet har i samarbeid med utleier Avinor forhandlet frem en avtale som sikrer den fortsatte driften frem til slutten av 2026. Personalet forventes å få beholde sine ansettelser under Reitans regi.
Store tap og nedskrivninger i Sverige
Også den svenske virksomheten viser store underskudd. Den siste årsregnskapet for WH Smith Sweden AB, som gjelder regnskapsåret fra september 2023 til august 2024, viser at nettoomsetningen økte til 47,3 millioner kroner, sammenlignet med 3,7 millioner kroner foregående år.
Til tross for salgsøkningen vokste tapene. Resultatet etter finansielle poster landet på minus 21,8 millioner kroner, noe som kan sammenlignes med et minusresultat på 6,2 millioner kroner året før.
For å styrke egenkapitalen i det svenske selskapet krevdes det i løpet av året et aksjonærtilskudd på 36 millioner kroner. I årsregnskapet fremgår det også at selskapet har gjennomført nedskrivninger av materielle anleggsmidler med 17,1 millioner kroner.
I løpet av det siste regnskapsåret hadde det svenske selskapet i gjennomsnitt 34 ansatte.
Har forlatt e-handelen
I forbindelse med at WH Smith solgte sin tradisjonelle britiske butikkvirksomhet avhendet man også sin onlinevirksomhet til Card Factory for 24 millioner pund.
Gjennom salget ble WH Smith til det de selv kaller en ren ("pure-play") aktør innen reisehandel. Det betyr at selskapet nå kun driver fysiske butikker.
