Utgangspunktet da kosmetikkselskapet Cover Brands AS ble etablert i 2006, var å drive med agenturer og selge kosmetikk til B2B-markedet.
Men det var med oppstarten av nettbutikken Coverbrands.no i 2009 at ting virkelig løsnet for duoen som møttes da de studerte markedsføring i England.
Fra 2010 til 2011 tredoblet omsetningen seg. Omsetningen doblet seg til 29, 35 millioner kroner i 2012 fra året før.
Selskapet, som omsatte for drøyt 50 millioner kroner i fjor, er med årene blitt en av landets største nettbutikker innen katgeorien skjønnhet.
Lillebror i skyggen?
De har posisjonert seg i markedet, og forsyner seg nå av det samme kirsebærfatet som store netthandelsaktører som Blush.no og Blivakker.no - samt kjedekonsepter som Vita og Kicks.
- Er dere lillebroren som lever litt i skyggen av de andre?
- Vi oppfatter det ikke slik. Hva alle andre mener kan vi ikke svare på, humrer gründerne og eierne Tone-Elisabeth Pettersen og Anders Julian Faugli da eHandel.com møter dem i et nøkternt kjellerlokale på 350 kvadratmeter under en boligblokk på Grefsen i Oslo.
Fra disse lokalene selger Gasellevinnerne fra 2013 og 2014 drømmer til unge jenter og damer som søker skjønnhet og velvære.
Før de endte opp her disponerte de et lokale på bare 70 kvadratmeter. Og før det igjen drev de businessen fra sine respektive leiligheter.
Ting har så absolutt gått i retning av noe stadig større og bedre.
To år på rad er Cover Brands AS blitt kåret til en gaselle av Dagens Næringsliv. En gasellebedrift må ha levert godkjente regnskaper, minst doblet omsetningen over fire år, hatt en omsetning på over en million kroner første året, vise til positivt samlet driftsresultat, unngått negativ vekst og ha vært aksjeselskap.
- Veien blir til mens man går
Begge er skjønt enige om at de har valgt riktig karrierevei.
- Det er spennende og lærerikt å konkurrere i en bransje i rask vekst og med dyktige aktører. Konkurranse er ekstremt positivt for å holde tempoet oppe, og konstant være proaktiv. Som utfordrer må vi jobbe både smart og kunne snu oss raskt, og vi blir tvunget til å bruke markedsmidlene effektivt og kreativt, sier Pettersen og Faugli, som begge oppfordrer sine ansatte til å utfordre det kjente og etablerte.
- Når man driver innen netthandel, blir man introdusert for ny teknologi som igjen gir nye markedsføringsmuligheter. Vi liker å utfordre det kjente, og oppfordrer de ansatte til å tenke kreativt og teste ut sine ideer. «Why fit in when you were born to stand out? ». Dette kommer igjen kundene til gode i form av inspirasjon, kundeservice, brukervennlighet og valgfrihet, sier duoen.
Og kreative, og til dels forutseende, har de vært.
Tidlig ute på bloggfronten
De var tidlig ute med å knytte bånd til bloggere og teste ut bloggmarkedsføring.
Ingen av dem legger skjul på at dette var med på å gjøre dem kjent, og at dette var en rimelig og enkel måte å markedsføre seg på.
Men det var før bloggerne selv skjønte at dette kunne de gjøre store penger på.
Nå er både Pettersen og Faugli litt mer avmålt til å bruke penger via bloggmarkedsføring. Det kan fort koste mer enn det smaker.
- Allerede i 2009 kom vi i kontakt med Caroline Berg Eriksen, som av mange kjennes bedre som Fotballfrue. Hun var ennå ikke så stor som hun er i dag, og vi var små. Så på mange måter kan man si at vi sammen bygde oss større. Vi hadde et godt samarbeid med henne frem til 2014, sier Faugli.
Andre kjente bloggere som har skrevet om Coverbrands er Komikerfrue og Sophie Elise.
Drøyt 10 000 forskjellige varelinjer befinner seg i dette lokalet på Grefsen. Her pakkes og sendes det daglig ut hundrevis av nettbestillinger.
- Ingen mal til suksess
Coverbrands-duoen mener bestemt at det ikke finnes noen mal til suksess. Men at hardt arbeid, gjennomføringsevne og tro på egne ideer kan gjøre at man når langt.
De deler gjerne sine beste råd og tips til eHandel.coms lesere.
- Finn et konsept som skiller seg fra konkurrentene - og vær tro mot dette
- Ikke vær redd for å utfordre eksisterende teorier på hva som er rett og galt. Det er bedre å spørre om tilgivelse enn tillatelse
- Jobbe for å skape løsninger som ikke eksisterer og er mulige i dag – skap det du skulle ønske eksisterte
- Prøv å se kundenes behov før de er klar over dem selv
- Prøv nye ting, ta sjanser og følge magefølelsen
- Veien blir til mens man går
På oppfordring fra eHandel.com har de også sagt seg villig til å dele noe av det de selv mener har vært utslagsgivende for egen suksess.
- Ha fokus på pengestrømmen. Hver krone teller
- Først ute med nye ting, samt tørre å orientere seg i ukjent terreng
- Coverbrands-teamet - eierskap, lidenskap og innovasjon
- Kunne snu seg raskt
- Testing
Dette multiuse-produktet fra the Balm er et av de mestselgende produktene fra kjelleren på Grefsen for tiden.
En liten titt på lageret. Varer til en verdi av drøyt 50 millioner kroner tok turen ut fra disse hyllene og til tusenvis av andre hyller i det ganske land i fjor.
Misliker for mange planer
Også Pettersen og Faugli har naturlig nok hatt sine utfordringer å hanskes med i årenes løp.
- Det koster å vokse, og det kan være utfordrende å holde kontroll på alle områder av driften kontra når man var i oppstartsfasen. Vekst krever kapital til bedre logistikksystemer, større varelager og flere ansatte. I bransjen kan man også ha en tendens til å bli litt like hverandre. Flere aktører tilnærmer seg hverandre i profil og sortiment, og man blir lett kopiert. Det er derfor viktig å skille seg litt ut og ha fokus på innovasjon og kundetilfredshet, sier Pettersen og Faugli mens de fungerer som guider i eget lokale.
- Drøyt 50 millioner kroner i omsetning i fjor. Hva er årets omsetningsmål?
- Vi er mest opptatt av bunnlinjen, men ser for oss en omsetningsøkning på 10 prosent, svarer de kjapt.
- Noe nytt dere ønsker å strekke dere etter?
- Vi liker ikke å ha for mange planer og låse oss til disse. Vi vil være «hands on» på det som skjer og ta tak i ting som er aktuelt her og nå. En av våre styrker er at vi kan snu oss raskt rundt dersom det er nye trender innen teknologi, markedsføring og lignende. Vi jobber kontinuerlig for å skape løsninger som ikke er mulige i dag, og ikke minst prøve å se kundenes behov før de er klar over dem selv. For å lykkes med dette oppfordrer vi til nytenkning internt på tvers av avdelingene.
På en helt vanlig dag, en time før dagens pakkehaug hentes av postmannen.
Den typiske kunden hos Pettersen og Faugli defineres av dem som kvinne mellom 15 og 35 år.
Per i dag selger de ikke til utlandet.
- Foreløpig har vi valgt å bygge en solid posisjon i Norge. Men vi ser absolutt på muligheten for utenlandssalg, sier partnerne samstemt.
COVERBRANDS-TEAMET: - Uten så dyktige og dedikerte medarbeidere hadde vi aldri vært der vi er i dag, fastslår Pettersen og Faugli.
Foto: Coverbrands
Fakta om Cover Brands AS
- Etablert i 2006.
- Eid av gründerne Tone Elisabeth Pettersen og Anders Julian Faugli.
- Firmaet består av nettbutikken Coverbrands.no med 350 ulike merkevarer, og agenturvirksomheten Beauty Supply som selger agenturmerker til rundt 250 salonger i Norge.
- Antall ansatte: 20
- Omsetning 2015: 50, 649 millioner kroner
- Driftsresultat 2015: 3, 053 millioner kroner
- Resultat før skatt 2015: 2, 858 millioner kroner
- Nettbutikken står for omtrent 90 prosent av omsetningen
- Ble i 2015 stemt frem av bransjekolleger til prisen «Årets Inspirasjon» i regi av eHandelsforum
(Foto: Bjørn Skomakerstuen)
