Da Sverre Steensen solgte seg ut av Enklere Liv-kjeden fikk han ikke akkurat det beste skussmålet fra de nye eierne. Steensen ble blant annet beskyldt for å ha mistet bakkekontakten.
Mens kjeden Enklere Liv omsatte for 265 millioner kroner og hadde et tilnærmet nullresultat i 2014, tapte grossistselskapet Mercante og produktutviklingsselskapet Unikia omtrent 87 millioner. Det var i forbindelse med oppryddingen etter det katastrofale året 2014, at Sverre Steensen forsvant ut av selskapet. Drømmen om å skape noe stort ble hans bane, sa styreleder Anders Onarheim til Budstikka tidligere i år.
Selv om ikke de nye eierne av Enklere Liv-kjeden lot seg imponere over produktutviklingsselskapet Unikia, har Sverre Steensen ikke gitt opp selskapet. Han satser nå tungt på Unikia. Selskapet har utviklet mer enn 200 produkter som selges i Norden, men også globalt. Bare i løpet av 2016 vil et tyvetalls produkter se dagens lys.
Blant nyvinningene finner vi:
- Blinkende refleksballer som kan settes på toppluen
- 3D-printere
- Sensnor som festes i nakke/skuldre og som registrerer spenninger
- Time Out - en boks der familien kan putte alle sine mobiler og nettbrett. Den kan ikke åpnes på en time. Familietid!
Unikia selger sine produkter til en rekke store kjeder, men har i tillegg nettbutikken Unikia.com og to butikker i Lille Grensen og Byporten i Oslo. Butikkene omtales som en "Innovation Lab".
- Vi er en idélab med industridesignere. Vi hjelper folk og bedrifter som har en idé, men som trenger hjelp til å utvikle og kommersialisere produktene sine, sier Unikia-sjefen til Finansavisen (21.9.16).
Sverre Steensen har historisk sett laget mange produkter som har solgt bra, men noe har også godt skeis. Overfor Finansavisen etterlyser han større økt interesse for nyutvikling av produkter og butikkonsepter i Norge.
- Hvis du reiser til New York hvert tredje år, så ser du at det ikke er veldig mye som skjer innen retail i Norge.
Inntektene i Unikia var i 2015 på 62,1 millioner kroner med et driftsresultat på minus 13,9 millioner kroner. Til sammenlikning omsatte selskapet for 109,7 millioner kroner i 2014, men da med blodrøde 34,8 millioner i minus. Mye skyldes åpenbart de gamle problemene knyttet til Enklere Liv-epoken. Overfor Finansavisen bedyrer Steensen at selskapet er bunnsolid likviditetsmessig.
(Foto: Unikia)
