Walmart avsluttet tirsdagens børsnotering opp nær 3 prosent til en aksjekurs på 127,71 dollar, noe som gir selskapet en total markedsverdi på 1,02 billioner dollar. Dermed slutter retailgiganten seg til en eksklusiv gruppe selskaper som ellers domineres fullstendig av teknologigiganter som Nvidia og Alphabet.
Utviklingen ses på som en bekreftelse på selskapets strategiske omstilling fra fysisk butikkjede til en aktør med tungt fokus på digitalt salg og teknologi. Aksjen har steget med drøyt 28 prosent det siste året.
Digitale forretninger driver marginene
Det er fremfor alt Walmarts satsinger på å konkurrere med Amazon som nå bærer frukter. I løpet av tredje kvartal i det brutte regnskapsåret, som ble rapportert i november, økte selskapets e-handelsomsetning med 27 prosent. Samtidig vokste annonsevirksomheten med 53 prosent.
Ifølge CNBC har Walmart strategisk forsøkt å øke fortjenesten raskere enn omsetningen ved å fokusere på sin markedsplass for tredjepartsselgere samt annonsesalg – forretningsområder som genererer betydelig høyere marginer enn den tradisjonelle butikkhandelen.
Ny ledelse med fokus på AI
Milepælen nås bare dager etter at John Furner tiltrådte som ny konsernsjef. Furner, som tok over rollen på søndag, har tidligere vært administrerende direktør for Walmarts amerikanske virksomhet der han har hatt ansvar for initiativer som "curbside pickup" og integreringen av digitale tjenester.
I forbindelse med lederskiftet har også David Guggina, tidligere e-handelsjef, fått en utvidet rolle, hvilket Business Insider rapporterer er et tydelig signal om at fokuset fremover vil ligge på AI og e-handel. Selskapet har blant annet innledet et samarbeid med OpenAI for å la kunder planlegge innkjøp og finne produkter via chatfunksjoner.
Til tross for suksessen har Walmart en bit igjen til hovedkonkurrenten Amazon, hvis markedsverdi for tiden ligger rundt 2,6 billioner dollar.
