Dokumenter i saken viser at partene utvidet tilgangen til prisinnhenting til tross for at de forstod, eller ble gjort oppmerksomme på, at samarbeidet kunne skade priskonkurransen i dagligvaremarkedet, sier prosjektleder Astrid Pleym Løseth.
Norgesgruppen er nå ilagt det største overtredelsesgebyret i saken, på 2,3 milliarder kroner, mens Coop og Rema 1000 er ilagt gebyrer på 1,3 milliarder kroner hver.
"Fullstendig uforstående"
Alle tre dagligvarekjeder har mulighet til å klage inn saken for Konkurranseklagenemnda innen seks måneder.
Vi stiller oss helt uforstående til Konkurransetilsynets konklusjon. Skal man være billigst må man sjekke prisene i markedet, slik er det i alle bransjer. Vi mener bransjeavtalen og prisjegerne har styrket konkurransen, ikke svekket den slik Konkurransetilsynet hevder.
Bransjenormen, som er inngått i full offentlighet og i samråd med forbrukermyndighetene, har ført til lavere matvarepriser. Dette har vi redegjort grundig for i vårt svar til Konkurransetilsynet. Derfor stiller vi oss uforstående til at tilsynet ikke legger saken vekk, sier konsernsjef i Norgesgruppen, Runar Hollevik.
Norgesgruppen vil følge saken videre i rettssystemet, opplyser konsernsjefen, mens også Coop avviser påstandene fra Konkurransetilsynet.
Vi stiller oss fullstendig uforstående til vedtaket fra Konkurransetilsynet. Coop Norge SA har ikke gjort noe ulovlig og heller ikke deltatt i et ulovlig samarbeid slik Konkurransetilsynet hevder.
Vil anke
Reitan Retail er også uenige i tilsynets konklusjon, og avviser at man har foretatt seg noe som begrenser konkurransen mellom dagligvarekjedene.
Dette vedtaket vil vi anke til Konkurranseklagenemnda, sier leder for næringspolitikk i Reitan Retail, Kårstein Eidem Løvaas, i en pressemelding.
Han mener at tilsynets teorier skal ha blitt grundig motbevist, og argumenterer for at det å sjekke priser hos konkurrenter er en forutsetning for at Rema 1000 skal kunne tilby de laveste prisene.
Gjennom denne snart syv år lange prosessen, har vi grundig motbevist tilsynets teorier. Praksisen med å sjekke prisen konkurrentene tar for en vare, har vært del av en sunn og naturlig konkurranse til alle tider, i alle bransjer, sier Løvaas.
