Toys 'R' Us Canada leverte tirsdag inn en begjæring om konkursbeskyttelse (såkalt CCAA) til en domstol i Ontario. Beslutningen kommer etter en periode med kraftige nedskjæringer der kjeden har stengt 53 butikker de siste to årene.
Domstolen har gitt selskapet en første frist på 10 dager for å stabilisere situasjonen. Ifølge dokumentene har selskapet gjeld på minst 120 millioner dollar til sine leverandører, samt "betydelige" beløp i ubetalt husleie.
Henter inn kriseleder
For å lede selskapet gjennom prosessen har Toys 'R' Us utnevnt Neil Taylor til ny Chief Restructuring Officer. Hans oppdrag blir å forsøke å redde det som er igjen av virksomheten samtidig som man evaluerer strategiske alternativer.
I sin begjæring peker selskapet på inflasjon, økte arbeidskostnader, forstyrrelser i forsyningskjeden og det fortsatte skiftet mot e-handel som hovedårsaker til insolvensen. Til tross for oppsigelser og stenging av ulønnsomme butikker i 2023 og 2024 har man ikke lyktes med å snu skuta.
Flere butikker skal bort
I dag gjenstår 22 fysiske butikker i Canada, som vil holdes åpne under prosessens innledning. Fremtiden for disse er imidlertid mørk. I pressemeldingen er selskapet tydelig på at rekonstruksjonsplanen inkluderer ytterligere reduksjon av butikknettverket ("reducing its retail footprint").
Alvarez & Marsal, som er utnevnt til bostyrer, opplyser at alternativene fremover omfatter alt fra et salg av hele virksomheten til total likvidasjon.
Bakgrunn: En fallen gigant
Varemerket Toys 'R' Us har hatt noen turbulente år globalt. Mens den amerikanske morselskapet gikk konkurs i 2017 og stengte sine butikker året etter, lyktes den kanadiske delen da med å overleve som en separat enhet.
I Norden forsvant kjeden helt i begynnelsen av 2019. Dette etter at den danske lisenshaveren Top-Toy, som drev både Toys 'R' Us og BR Leksaker, ble satt i konkurs etter en mislykket julehandel.
