Den siste tidens transaksjoner viser en tydelig bransjetrend der de store e-handelsaktørene aktivt investerer i ulike eksterne robotbedrifter. Strategien tyder på at plattformene ønsker å sikre tilgangen til ny teknologi og posisjonere seg tidlig for å være delaktige i eventuelle fremtidige gjennombrudd innen lagerautomatisering. Som et ytterligere eksempel gjennomførte Amazon nylig en investering i tyske Neura Robotics, et selskap som utvikler AI-drevne roboter for logistikkmiljøer og nylig stengte en finansieringsrunde på 1,4 milliarder dollar.
Zalando har også på andre områder vist en økt interesse for å automatisere sin logistikk. Tidligere i år startet e-handelsaktøren en utrulling av opptil 50 AI-drevne roboter fra selskapet Nomagic. Disse maskinene integreres i flere europeiske logistikksentre, deriblant i Stockholm, for å håndtere blant annet automatisert plukking og sortering av skoesker.
AI-operativsystem
Sereacts løsning bygger på programvaren Cortex. Den fungerer som et AI-operativsystem tilpasset for flere ulike maskinvareløsninger, fra enarms plukkstasjoner til humanoide roboter. Ifølge selskapet er over 200 systemer for tiden i drift rundt om i Europa og har passert en milliard gjennomførte plukk i produksjonsmiljø. Fokus fremover ligger på å lansere neste generasjon av programvaren. Den nye versjonen skal kunne forutse fysiske utfall og planlegge roboters bevegelser på forhånd gjennom en lært verdensmodell, i hensikt å øke effektiviteten i håndteringen.
Masood Choudhry, Senior Vice President Fulfilment på Zalando, kommenterer avtalen:
Denne strategiske investeringen understreker Zalandos engasjement for å støtte europeiske teknologiselskaper, drive bransjeinnovasjon og forme standardene for moderne e-handel.
Fra Sereacts hold ønskes partnerskapet velkommen av administrerende direktør og medgründer Ralf Gulde:
Vi er glade over at Zalando nå er en strategisk investor. Det er et sterkt signal til markedet: selskaper som fokuserer på operasjonell eksellens tror på våre teknologier.
